FÖRHISTORISK VAL
HADE 3 DM LÅNGA TÄNDER OCH JAGADE ANDRA VALAR

En förhistorisk val som levde för mellan 12 och 13 miljoner år sedan, var dåtidens havsmonster och jagade andra valar med sina tre decimeter långa huggtänder, enligt peruanska forskare.

Fossiler av valens skalle och tänder visar att havsmonstret var mellan 12 och 18 meter långt, med en skalle på nästan tre meter.

Monstertänderna påminde om elefantbetar och kunde, i motsats till nutida valtänder, grabba tag i jättebläckfiskar.

"Baserat på tändernas storlek, de robusta käkarna och storleken på käkmusklerna, slet monstervalen sannolikt köttet i småbitar precis som moderna späckhuggare gör idag", säger Olivier Lambert, en paleontolog vid Naturhistoriska museet i Paris.

Monsterexemplaret, kallas på latin för Leviathan melvillei. Namnet är hebreiska för mytiskt valmonster, liksom även en hyllning till Herman Melville, som skrev den världsberömda romanen "Moby Dick.

"Bara jättehajen Megalodon kunde ha gett Leviathan en match, men om dessa båda havets giganter någon gång möttes vet förstås inte forskarna", säger Lambert.

Kallare klimat under Miocen resulterade i att predatorer som Leviathan försvann och ersattes av moderna späckhuggare.

Lämningarna efter Leviathan finns idag att beskåda på Historiska museet i Lima i Peru och kommer att förbli unika tills man hittar fler exemplar.

"Trots att hundratals valskelett hittats i den peruanska öknen har vi fram till idag bara hittat ett efter Leviathan", säger Bernard Reumer, talesman för museet. "Det visar vilket unikt fynd vi har och det kommer säkert att stå sig ett bra tag till".