Efter nära fem decennier har stamanställde James Noce fått klartecken att berätta om sin tid på Area 51 i Nevada, där ufologer sagt att USA har beslagtagna flygande tefat och döda utomjordingar. "Men jag såg aldrig något sådant och då har jag ändå varit precis överallt på Area 51", säger James Noce.

James Noce, 72, har intervjuats av tidningen The Seattle Times och säger där att hemliga projekt fortfarande pågår på Area 51, men det handllar varken om flygande tefat eller utomjordingar utan huvudsakligen om förbättrade flygplansmodeller och annat militärt som rör landets sökerhet.

"Den tystnadsplikt jag skrev på för 47 år sedan har varat fram tills nu", säger han. "Nu får jag prata om vad jag vill men jag är inte den som babblar, den som ställer de rätta frågorna får också svar ifrån mig, resten får fortfarande ingenting veta".

HEMLIGT SPIONPLAN

På 60-talet var Area 51 ett försöksområde för A-12:an och dess efterträdare SR-71 Blackbird, ett hemligt spionplan som bröt alla hastighetsrekord och fortfarande inte kunnat slås. Enligt CIA nådde det Mach 3.29 (drygt 2.000 km i timmen) på en höjd av 90.000 fot.

SR-71 Blackbird flyger än och räknas som ett av världens främsta spionplan. Foto: US Air Force.

Men efter september 2007, då CIA visat upp A-12 framför sitt högkvarter i Langley, Virginia, under firandet av sin 60-årsdag, var det slut med mycket av sekretessen kring Area 51.

Noce säger att han alltid fick sin lön i kontanter och att han undertecknade med ett falskt namn, under de år allting var topphemligt. "Det var så CIA jobbade, Area 51 var ett s k svart projekt".

Noce tror inte att någon utomstående känner till att det var CIA som basade över Area 51 och tillägger att några av hans kollegor fick lönecheckar frånPan American World Airways. Dessa var dock bara en front för CIA. som in i det längsta ville hemlighålla sin roll i det hemliga området.

"ROADRUNNERS"

Noce tillhörde också "Roadrunners", en grupp veteraner på Area 51 som samarbetade med amerikanska flygvapnet, Lockheed, Honeywell och andra flygplanstillverkare.

På måndagsmorgonarna flög en Lockheed Superconstellation in från "Skunk Works" i Burbank, Kalifornien, medförande ingenjörer och andra som arbetade med A-12:an. De jobbade sedan hela veckan på Area51 och hade bara ledigt på helgerna, då de åkte hem.

Skunk Works var öknamnet på Lockheeds avancerade utvecklingsprojekt, där A-12:an (bilden här nedan) ingick.

A12 är ett annat fruktat amerikanskt spionplan. Det har satts in både i Iran, Irak och mot det forna Sovjetunionen. Foto: US Air Force.

CIA-anställda som James Noce hade bl a till uppgift att se till att ingen bar vapen eller dolda kameror, och bara dom som hade behörighet fick finnas på basen och bevittna de hemliga testflygningarna.

NATTFLYGNING

Enligt Noce kom CIA:s dåvarande chef Richard Helms vid ett speciellt tillfälle på besök till Area51, för att bevittna en nattflygning med A-12:an.

"Det kolsvarta planet, som till formen mest liknade en monstruös insekt, svepte fram över landningsbanan som en stor eldsflamma och jag duckade instinktivt. Det var som om djävulen själv var ute och flög den natten", berättade en klart imponerad Helms för sin föregångare på CIA, generalen Michael Hayden.

Noce glömmer heller aldrig när "Artikel 123, som A-12:an kallades av de anställda. kraschade den 24 maj 1963, sedan planet stallat över Wendover i delstaten Utah. Piloten sköt ut sig och överlevde.

"Jag var bland de första som kom till kraschplatsen i ett stort transportplan och fick sedan övervaka att varenda liten del lastades ombord på det och flögs tillbaka till Area51", berättar han.

TYSTNADSPLIKT

"En lokal sheriff hade bevittnat kraschen och snabbt anlänt till platsen och en familj på semester hade tagit bilder av både det kraschade planet och nedslagsplatsen", fortsätter han. "Sheriffen fick skriva under tystnadsplikt och familjen blev av med sin film".

Som grädde på moset anlände också en CIA-anställd med en portfölj full av pengar och både sheriffen och familjen fick 25.000 dollar var för att tiga om vad de sett, enligt James Noce.

"Det låter säkert märkligt för många, men det var väldigt vanligt förr i tiden att CIA betalade folk för att tiga om vad de sett, i synnerhet då det gällde rikets säkerhet".

Hur kommer det sig då att det i mer än ett halvt sekel gått rykten om att USA förvarat flygande tefat och döda utomjordingar på Area51?

OVANLIGA FORMER

"Jag har varit precis överallt på Area51 och jag lovar och svär, det finns varken tefat eller utomjordingar där", säger James Noce. "Att sådana rykten uppstått har bara varit bra för CIA, som just på grund av dessa ostört har kunnat testa hemliga flygplan på basen. Flygplan som haft ovanliga former och starka ljus och som i mörkret med lite fantasi kunnat tolkas som något som de absolut inte var".

Det hände också att de som testade de hemliga planen drev med människor de kom i kontakt med. Som Piloten som testade ett av de första jetplanen och flög till Murac Army Air Field (senare omdöpt till Edwards Air Force Base). Han drog på sig en gorillamask och flög upp och ner jämte ett privatflygplan.

"Privatflygaren blev förstås utskrattad och senare berättade för pressen, att han sett ett plan utan propeller som flögs av en apa och efter den händelsen var det under en tid knappt någon pilot som vågade rapportera flygande tefat heller", säger James Noce och skrattar gott vid minnet.

Phantom II flög redan 1958 och var ett av de första amerikanska jetplanen. Foto: US Air Force.

FUNGERADE UTMÄRKT

Noce tillägger att han tyckte om att arbeta vid Area51. Lönen var tusen dollar i månaden (ca 7.200 dollar idag eller ca 50.000 i svenska kronor). "Vi var fem stycken på varje våning, där vi delade på kök och badrum och det fungerade alldeles utmärkt".

Något som Noce och andra veteraner särskilt minns, var den goda maten de fick på basen.

"Kockarna flögs in från Las Vegas och det var allihopa riktiga mästerkockar", minns han. "Vi fick mat både dag och natt och kunde beställa precis vad som helst och det var naturligtvis väldigt uppskattat".

Hummer flögs regelbundet in från Maine, dit många testplan flögs, som sedan kunde ta i stort sett vad som helst med sig tillbaka till Area51.

Den som inte ville åka hem på helgerna, bussades till Las Vegas och fick spela och festa så mycket han ville. "Det var grillat, partyn och fester varenda helg och jag har aldrig haft så roligt i hela mitt liv", tillstår Noce.

UTOMJORDINGAR

I oktober förra året åkte James Noce och hans son Chris, till det första veteranmötet för f d Area51-anställda, som hölls i Las Vegas. Där pratade de gamla minnen och alla ansträngde sig hårt, för att komma ihåg om de någonsin sett någon farkost som liknade ett tefat eller hört talas om infångade utomjordingar.

"Men det förekom aldrig något sådant på Area51. Vi arbetade för regeringen, på hemliga flygplansprojekt som var vitala för landets säkerhet och allt det andra är gissningar, överdrifter och fria fantasier av människor som aldrig varit på basen och heller aldrig får tillträde dit", slutar James Noce.