Australienska forskare från universitetet i Queensland har upptäckt marint liv på 1.400 meters djup under havsnivån i Stora Barriärrevet som ingen tidigare sett eller känt till. Det handlar om hajar med sex gälar, jättelika oljefiskar, svärmar av kräftdjur och många oidentifierade fiskar, som tagna ur en science fiction-film.

Teamet, som letts av Justin Marshall, lyckades också filma Nautilius, som är släkt med en bläckfisk som lever i en snäcka och som gjort så i flera miljoner år. Filmen togs med hjälp av en ljuskänslig, specialdesignad och fjärrmanövrerad kamera på havsbotten, under Osprey-revet.

"Livet vid ytan är dokumenterat för länge sedan, nu vill vi veta vad som finns på ca 2.000 meter under Osprey, dit solljuset inte når", förklarade Marshall. "Innan vi fick ner kamerorna där vi nu har dem, visste vi nästan ingenting om livet och beteendet i Australiens största biosfär, alltså djuphavet".

Marshall har för tidningen Herald Sun berättat att man samarbetar med både taxonomister och andra experter jorden runt för att identifiera de nya djurarter man har hittat.

Forskaren Andy Dunstand menar att varelserna ifråga är betydelsefulla eftersom deras ögon och hjärna kan hjälpa neurologerna att bättre förstå den mänskliga synen. "Epilepsi är en hjärnsjukdom som vi också tittar på med hjälp av de nya fiskarna, eftersom nervcellernas funktion och kommunikation kunde studeras just tack vare nervcellerna från en jätterocka".

Marina djur i djuphavet - och det lilla vi vet om dem - så väl som att arbeta på sådana djup har hamnat i rampljuset numera, inte minst efter oljekatastrofen i mexikanska golfen.

Källa: CNN den 16 juli 2010. Översättning & Bearbetning: Jan Sundberg.