Man visste att det gick fort, men inte så fort…  Det tog bara några månader för temperaturerna att störtdyka när den lilla istid som kallas yngre dryas drabbade Europa för nära 13 000 år sedan.

Klimatet hade börjat bli varmare efter den senaste istidens största utbredning, men då inträffade plötsligt något som gjorde Europa åtskilliga grader kallare. Den dominerande förklaringen är att Golfströmmen saktade av när enorma mängder smältvatten sprängde sina isvallar i norra Amerika, och jättesjöar av sötvatten tömdes i Nordatlanten.

Den kanadensiska klimatforskaren William Patterson har studerat sedimentlager från borrkärnor ur en gammal irländsk sjöbotten. I millimetertunna skivor som var och en motsvarar en tidsperiod på tre månader har han kunnat analysera klimatet med hjälp av halterna av olika syreisotoper.

Enligt analysen tog det högst ett år för klimatet att skifta från tempererat till arktiskt. Det är den snabbaste klimatförändringen som vi känner till på jorden. Enligt Patterson var det som om man skulle ta dagens Irland och bogsera ön till Svalbard.

Kanadensiska klimatologer är inte ensamma om att tro att en ny istid kan stå för dörren, ryssarna är inne på precis detsamma.

"Temperaturen på jorden har stabiliserats det senaste decenniet och planeten måste förbereda sig på en ny istid istället för global uppvärmning", säger Khabibullo Abdusamatov, chef för rymdforskningslabbet vid Pulkova observatoriet i St. Petersburg i en intervju med Nyhetsbyrån Novosti. "Ryska och utländska forskningsdata bekräftar att globala temperaturen 2007 var praktiskt taget lika med temperaturen 2006 och i stort lika med temperaturen 1998-2006 vilket innebär att jorden passerat toppen på globala uppvärmningen 1998-2005".

Vid mitten 2000-talets sekel får vi ställa in oss på en till "Liten istid", liknande Maunder Minimum, därför att mängden strålning från solen har konstant minskat sen 1990 och når sitt minimum 2041, enligt Khabibullo Abdusamatov.

Mauder Minimum inträffade mellan 1645 och 1715 när endast ca 50 solfläckar fanns på solen mot normalt 40.000 - 50.000 solfläckar. Därför måste jorden förbereda sig på växande ismassor istället för höjda havsytor pga av smältande is. Mänskligheten kommer att få möta en allvarliga ekonomiska, sociala och demografiska konsekvenser på grund av den kommande istiden och det kommer att påverka mer än 80% av jordens befolkning.