index23c

FILMREPORTAGE 1 av JAN SUNDBERG
KELLY'S HJÄLTAR BYGGER PÅ EN SANN HÄNDELSE

Alla tyckte att Kellys Hjältar hade en av de originellaste intriger de någonsin hört talas om. Råna en bank bakom fiendens linjer mitt under brinnande krig, vilken genial idé! Filmen är ett klassiskt pojkboksäventyr; soldater som gör myteri mot sina överordnade och ändå är beredda att riskera sina liv, för att det finns en belöning att inkassera! Visserligen har allierade soldater alltid fått lön för de krig de deltagit i, men inte har det varit mycket att hurra för. I Kellys Hjältar hägrade en bank med guldtackor bakom fiendens linjer och det var just för att det var fiendens guld som det var så lyckat, både för soldaterna i filmen och oss biobesökare.

Den underhållande filmen har flera oförglömliga scener och den man minns bäst är när Clint Eastwood, Telly Savalas och Donald Sutherland kommer nedför bygatan i bredd och med händerna precis över sina hölstrade revolvrar (bilden här till höger).

AV SAMMA SKROT OCH KORN

Musiken i bakgrunden är tagen ur Sergio Leones dollarfilmer och framför dem vrider sig kanontornet på en tysk Tiger-stridsvagn tills den pekar rakt mot vår hjältetrio. Tysken i stridsvagnen visar sig dock vara samma skrot och korn som amerikanarna och snart har blåst bort dörren till banken istället för sina nyvunna vänner.

Man lämnade biografen 1971 med en varm lyckokänsla i magen över att Clintan och hans gäng av kriminella soldater kunde rulla bort i solnedgången, var och en försörjd för resten av livet. Det var precis vad man själv hade kunnat tänka sig göra, om man deltagit i ett sådant krig, och om ett bankrån bakom fiendens linjer varit möjligt.

Att verkligheten ibland överträffar dikten vet alla, och det ni nu ska få läsa är sanningen bakom Kellys Hjältar:

Sent på kvällen den 22 mars 1945 korsade spaningsenheter ur Pattons tredje armé floden Rhen och strax därpå rullade hela styrkan över den och in i hjärtat av Tyskland. Strax före middagstid den 4 april föll byn Merkers i händerna på det 358:e infanteriregementet.

GULD I KAISERODAGRUVAN

Under de följande dagarna förhördes tillfångatagna soldater i området av underrättelsetjänsten och det stod snart klart att guld från den tyska Riksbanken i Berlin fraktats till Kaiserodagruvan i Merkers. Tre dagar senare bestämdes det att man skulle gå ner i gruvan och säkra dess tillgångar. Föga anade man vad man skulle träffa på.

Kaiseroda på morgonen den 7 april 1945: På 300 meters djup fann man 550 säckar innehållande minst en miljard tyska mark (bilden till höger). Under tunneln hittade man ett huvudvalv. Det blockerades av en tegelvägg som var en meter tjock och hade en kraftig ståldörr i mitten. Ingenjörstrupperna sprängde hål i dörren och slutligen stod man i det s k rum 8.

Där stod amerikanarna i en grotta uthuggen ur torr saltsten, 50 meter lång, 33 meter bred och 4 meter hög. Golvet i grottan var täckt med över 7 000 numrerade säckar, utlagda i rader. I varje säck fann man guldmynt eller guldtackor som vägde mellan 25 och 40 kilo. Där fanns
8.527 guldtackor med en totalt vikt av 98.7 ton och värda mer än 112 miljoner dollar.

STÖLDGODS FRÅN PRIVATA BOSTÄDER

De präglade guldmynten inkluderade em miljon schweisiska franc, en miljard franska franc, 711 säckar amerikanska 20-dollars guldmynt, med 25 000 dollar i varje säck. Buntade papperspengar hade ståplats mot en vägg, längst in i grottan. Nedstuvade i resväskor, trunkar och lådor, fann man också ett stort antal guld- och silvertallrikar som stulits från privata bostäder över hela Europa.

Alla föremål hade hamrats platta för att rymmas och för att lättare kunna smältas ned till guld- och silvertackor. Man fann också säckar med guldtänder, guldbryggor och resväskor fulla med diamanter och pärlor, liksom glasögon, klockor, bröllopsringar och cigarettändare, tagna från de dödsdömda.

Det här var ändå inte den enda skatterna som amerikanarna fann i Kaiserodagruvan. Ett stort antal målningar och andra konstpjäser, 400 ton allt som allt, hittades i andra tunnlar.

OVÄRDERLIG TAVELKOLLEKTION

Målningarna (här till vänster) hade stulits ihop från 15 tyska museer och inkluderade verk av Rembrandt, Van Dyck, Raphael, Dürer och Renoir. Hela kollektionen var förstås ovärderlig, men den ovärderligaste av dem var ändå inte en målning utan en 3 000 år gammal staty föreställande den egyptiska drottningen Nefertiti.

Andra fynd i gruvor i närheten inkluderade 400 ton från rikets patentbyrå och var tillräckligt för att fylla 30 järnvägsvagnar.

De fantastiska fynden fick både general Eisenhower och Patton att själva besöka Kaiserodagruvan och med egna ögon beskåda vad som hittats. Man insåg att det inte kunde ligga kvar och beslöt därför att överföra alltihopa till banken i Frankfurt, som fallit i amerikanarnas händer den 26 mars.

Klockan nio på morgonen den 14 april började överflyttningen under rigorös bevakning. Under 14 timmars hårt arbete, flyttade de amerikanska trupperna hela innehållet i gruvan - guld, valuta och konst t totalt 11.750 lådor - och lastade det på 32 tiotonslastbilar.

MOBILA LUFTVÄRNSKANONER

Samma natt startade konvojen mot Frankfurt, eskorterad av fem infanteriplutoner, två maskingevärsplutoner, och tio mobila luftvärnskanoner som hade till uppgift att skydda mot eventuella bombplan.

I Frankfurt bevakades banken av två infanteriplutoner medan varje låda lastades av och bars in i bankvalvet. Det var då man upptäckte att 42 lådor med guldtackor saknades - tillsammans med en lastbil och tolv soldater!

Amerikanarna tvivlade senare på att Merkerskatten representerade hela den tyska guld- och valutareserven, något som också styrktes genom förhör med tillfångatagna företrädare för den tyska Riksbanken.

Vart resten av allt guld, valuta och konstskatter egentligen tog vägen, från den utbombade Riksbanken i Berlin, från skattgömmor som den i Merkers och många andra gömställen, var det fram till helt nyligen ingen som visste.

"HISTORIENS STÖRSTA BANKRÅN"

Nu vet man: med en viss överste Bernard Bernstein i spetsen åkte en specialstyrka runt i det kapitulerade Tyskland och lade beslag på allt av värde och på så sätt blev den amerikanska krigsmakten skyldig till vad som kallats "historiens största bankrån".

De tolv soldater ur 10:e pansardivisionen som lyckades desertera med en lastbil full med guldtackor, har dock ingen lyckats uppspåra eller hört av igen. 42 lådor guldtackor med gissningsvis tolv tackor i varje låda, 30 kilo tunga, motsvarade i 1945 års penningvärde ca 7 miljoner kronor och i dagens penningvärde fantastiska 117 miljoner kronor!

Kanske klarade sig inte de tolv soldaterna igenom tyskarnas linjer, och kanske lever deras efterkommande idag ett anonymt lyxliv någonstans i USA...