Ett kloster högt uppe i bergen i Maghreb, Algeriet, någon gång i mitten av 90-talet. Sju franska kristna munkar lever i harmoni med sina muslimska bröder, men våld och terror tar långsamt över regionen. Trots den stadigt växande faran som omger dem blir de allt mer övertygade om att stanna, vad det än må kosta... Filmen är baserad på en verklig händelse från ett kristet munkkloster i Algeriet 1996. Filmen vann Cannes Grand Prix vid festivaleni Cannes 2010 och är även utnämt till Frankrikes Oscarbidrag i kategorin Bästa utländska film.

De sju munkarna talar till Gud, ber till Gud, sjunger om Gud och har vad de själva tolkar som ett personligt förhållande till Mästaren. Allt är till en början frid och fröjd i de oerhört vackra bergen i norra Algeriet, där lokalbefolkningen går sina egna vägar och lämnar dem i fred med sina sysslor och sin tro.

Snart hotas de emellertid av hotfulla mordiska terrorister, som kräver att få ta del av deras knappa medicinförråd.Till en början är det som om deras orubbliga tro på Gud räcker för att stoppa de kallögda, tungt beväpnade männen.

HITTADES MED AVHUGGNA HUVUDEN

”Gudar och människor” har verklighetsbakgrund. I mars 1996 togs sju franska munkar i ett kloster i Atlasbergen som gisslan. De fördes bort av terrorister med anknytning till Groupe Islamiste Armée. Två månader senare hittades munkarnas avhuggna huvuden vid en vägkant.

De visste att det skulle sluta så. Terroristerna hade satt skräck i hela trakten. I filmen kommer det första tecknet på hur illa det är kommer när byborna berättar för munkarna att terroristerna stoppat en buss och mördat en flicka som inte bar slöja. Bybor och munkar är lika skakade. En sådan fanatism är något nytt och obegripligt.

Snart erbjuds munkarna skydd av armén. Klostrets prior, Christian (Lambert Wilson), avvisar genast erbjudandet. De kan inte låta sig beskyddas av en korrumperad regering

Har man sett westernfilmer som ”Sheriffen” (1952) känner man igen sig. Vi är åter i den lilla utposten i civilisationens utkant, där sprickor i gemenskapen uppstår när lagar och föresatser utmanas av det råa våldet och svåra beslut måste fattas.

STIGANDE SPÄNNING

”Gudar och människor” är på ytan en stillsam och väldigt rogivande film, präglad av stigande spänning. Vi följer munkarna i ett skede då de som aldrig förr kämpar för sitt andliga liv. ”Jag ber, men jag hör inte längre” säger en av dem.

Fotot, av Caroline Champetier, poängterar harmoni. Frånsett ett par dramatiska scener rör sig kameran mjukt. Det är mycket panoreringar, kameran står stadigt på en plats och vrider sig för att följa munkar och andra i deras ärenden. Kameran blir en del av det landskap som kommer att vara kvar, oberört, även sedan munkarna ryckts bort.

Beständigheten i det omgivande gör munkarnas kommande öde än mer påtagligt. I Stanley Kubricks ”Ärans väg” (1957) får en dödsdömd soldat i sin cell syn på en kackerlacka. Bitterheten väller upp: i morgon kommer insekten att streta vidare när han själv är död.

I ”Gudar ...” finns en scen där en munk hämtar ved, lägger två kubbar i skottkärran, och sedan måste sätta sig. Har det slagit honom att den mesta veden kommer att finnas kvar när han själv är borta?

GENOMARBETAT MÄSTERVERK

Det krävs precision i manus, dialog, spel och foto för att få åskådarna att hålla andan när en munk sätter sig vid sin skottkärra. ”Gudar och människor” är ett genomarbetat mästerverk. Så här bra blir det bara när någon vet precis vad han vill säga.

Från åskådarna, det ska erkännas, krävs koncentration. Känner man inte suget i Champetiers bilder kan Beauvois film framstå som torr.

Men jag tror inte att någon kan värja sig mot den magnifika scenen med munkarnas sista måltid, till vilken Luc sätter på ett band med musik ur ”Svansjön”. Det är bara januari, men kan 2011 bjuda på något mer lika gripande är det ett mirakel.

BETYG:


FILMFAKTA
 
TITEL: Gudar och Människor
URSPRUNGSLAND: Frankrike
GENRE: Drama
LÄNGD: 122 minuter
REGI: Xavier Beauvois
SKÅDESPELARE: Lambert Wilson, Michael Lonsdale, Olivier Rabourdin, mfl.
PRODUKTIONSÅR: 2010
DISTRIBUTÖR: NonStop Entertainment
ÅLDERSGRÄNS: 15 år
TRAILER: http://www.youtube.com/watch?v=qgOV593bSW8